Крокодилы начинают водить знакомство ещё в яйцах

Французские научные исследователи экспериментально доказали, что звуки, - те, что детеныши крокодилов издают в яйцах, служат знаком к вылуплению для их братьев с сестер, а ещё побуждают матушка пособить детенышам вылезть из яиц. Работа научных работников опубликована в журнале Current Biology.

Зоологи давнехонько заметили, что незадолго до того, как вылупиться из яйца, крокодилы издают специфические звуки. Теория о том, что они исполняют сигнальную функцию, существовала давно, но, при всём этом ее никто не проверял на практике. Ученые из Университета Жана Моне в Сент-Этьен, Франция, приняли решение привести доказательства правильность этой теории на опытах с нильским крокодилом (Crocodylus niloticus).

Сначала специалисты, занятые исследованием записали звуки, которые детеныши крокодилов издают в яйцах. Затем они остановили свой выбор кладку яиц и поделили ее на три части. Для первой группы яиц они воспроизвели записанные звуки их собратьев, для второй - запись постороннего шума, а яички из третьей части оставались в тишине. Около 80 процентов детенышей из первой группы яиц реагировали на запись, издавая такие же звуки. В остальных двух группах детеныши сохраняли "молчание". Кроме того, крокодилы из первой группы начинали вылупляться через десять минут позже того, как услыхали запись.

Чтобы проверить, как мама реагирует на призыв детенышей из яиц, научные специалисты выкопали одну из кладок и поместили на ее местечко проигрыватель с записью. Как только самка слышала звуки своих невылупившихся "детенышей", она начинала раскапывать место кладки, чтобы поддержать им выкарабкаться наружу.

Таким образом, когда один из маленьких крокодилов начинает издавать специфичные звуки, остальные, услышав их, кроме того начинают кричать. Ученые полагают, что биологический толк такого хора содержится в следующем: мамаша с большей вероятностью услышит вопли нескольких детенышей, чем одного. Исследователи выдвинули и второе разъяснение необходимости коллективно издавать звуки и возникать на свет одновременно. Крики детенышей имеют возможность притянуть внимание хищников. Те крокодилы, которые не успеют выбраться из яиц, станут для них значительнее легкой добычей, чем неспособные защищаться, но уже способные смываться вылупившиеся детеныши. Кроме того, дополнительную защиту от хищников сможет снабдить прибежавшая на крики мать.

Общение с помощью звуков между невылупившимися детенышами и родительницей было отмечено также у отдельных птиц. Ученые полагают, что таковой метод коммуникации на ранней ступени развития является типичным для архозавров - группы животных, - та, что включает в себя птиц, крокодилов, а также динозавров.

Keywords: