Ученые приступили розыск пригодных для житухе Суперземель

Ученые из Гарвард-Смитсоновского Астрофизического центра принялись к реализации программы MEarth по систематическому розыску Суперземель (планет с массой от одной до десяти земных), пригодных для обитания. Планеты планируется выискивать кругом так называемых красных карликов. Статья, в которой в деталях описываются детали проекта, войдет в сборник тезисов конференции Proceedings of the 253rd IAU Symposium: "Transiting Planets". Ее препринт доступен на сайте arxiv.org.

Красные карлики представляют собой мелкие звезды, чья масса не превышает половины солнечной. Ученые надеются выявить около них так называемые транзитные планеты. Эти планеты вращаются вокруг звездочки таким образом, что систематично закрывают деталь звездного диска. Подобные "затмения" приводят к уменьшению видимой яркости звезды в среднем на полпроцента. Эти уменьшения представляется возможным регистрировать с Земли. В плане научные исследователи рассчитывают задействовать восемь оптических телескопов. В настоящее время пять из них уже ведут работу.

Наблюдение будет вестись за двумя тысячами красных карликов из Северного полушария. Отбор производился по физическим параметрам таким образом, чтобы выявление колебаний яркости допускало существование Суперземли массой от двух до семи земных в зоне обитания звезды (зона, в которой на планете существуют условия, близкие к земным). Большое число объектов отслеживания объясняется тем, что оценочная возможность нахождения транзитной планеты на орбите красного карлика по современным представлениям составляет примерно одного процента.

Сами научные работники отмечают, что их методика дешевле существующих, так как не требует использования дорогостоящих орбитальных телескопов.

Keywords: