Затонувший корабль стал причиной смерти кораллов

Кораблекрушение, произошедшее в районе необитаемого атолла Пальмира вблизи Гавайских островных образований в 1991 году, стало причиной размножения чужеродного для этой местности вида, - тот, что вытесняет кораллы. К такому выводу пришли специалисты, занятые исследованием из США, опубликовавшие плоды своей работы в журнале PLoS ONE.

Исследуя коралловые рифы, научные исследователи выявили здоровенное число представителей отряда коралловидных Rhodactis howesii. Желто-коричневые животные несут громадное количество щупалец, снабженных стрекательными клетками, - те, что R. howesii использует для обезвреживания потенциальных врагов.

Впервые научные работники нашли чужеродный для атолла Пальмира видон в 2004 году. Измерения, проведенные в 2006 и 2007 годах, показали, что за данный отрезок времени число R. howesii удвоилось. "Чужаки" продвинулись по коралловому рифу на несколько метров в каждую сторону. Площадь, занимаемая R. howesii, составляет в текущее время примерно двух квадратных километров.

Более скрупулезные исследования показали, что концентрация коралловидных животных убывает по мере удаления от местоположения крушения корабля. Кроме того, локальное увеличения числа R. howesii наблюдалось около швартовочных буев, установленных в районе атолла в 2001 году. Ученые предполагают, что коралловидные животные инициировали бурно размножаться из-за увеличения в воде численности железа, поступающего от корпуса корабля и буев.

По заявлениям авторов работы, аналогичная прямая корреляция между изменением видового состава кораллов и созданными человечком объектами, показана впервые. В последнее время исчезновение этих организмов усилилось, при всем при том обстоятельства этого были только косвенно связаны с человеческой деятельностью. В одном из последних исследований было установлено, что треть видов рифообразующих кораллов находится на грани исчезновения.

Keywords: