NASA выбрало план нового спутника Марса

NASA выбрало проект нового орбитального аппарата, - тот, что проведет комплексное изыскание атмосферы Марса, говорится на сайте агентства. Аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, что возможно перевести как "атмосфера Марса и изменчивая эволюция") стоимостью 485 млн баксов планируется запустить в 2013 году. Associated Press сообщает, что из-за конфликтов, возникших при отборе проектов, заключение было задержано на девять месяцев. Задержка стоила NASA 10 миллионов вечнозеленых бумажек и переноса пуска на два года.

Аппарат MAVEN был выбран из 20 проектов, представленных на конкурс, объявленный NASA в 2006 году. Основным критериями отбора было наибольшее число научных исследований, - те, что реально провести с помощью аппарата, а кроме того его минимально возможная уязвимость. Разработчиками MAVEN являются работники Лаборатории физики атмосферы и космоса в Университете Колорадо в Боулдере. Университет получит шесть миллионов долларов на разработку проектного плана миссии и главных технических деталей аппарата.

Предварительный проект работы MAVEN предполагает, что аппарат достигнет орбиты Марса осенью 2013 года. С помощью своих двигателей MAVEN выйдет на эллиптическую орбиту, высота которой будет изменяться от 145 до 6228 километров над поверхностью Марса. Приборы орбитального аппарата будут проводить измерения в течение одного земного года, который на глаз эквивалентен половинке марсианского. Также MAVEN должен произвести "нырок" на высоту примерно 129 километров над поверхностью Марса и забрать пробы из верхних слоев атмосферы планеты. После того как находящийся на орбите аппарат закончит свою научную миссию, он не исключает возможность быть применен в качестве средства связи с Землей для находящихся на Марсе зондов и марсоходов.

Изучая теперешнее состояние атмосферы Марса научные исследователи планируют изведать о ее прошлом. Считается, что прежде атмосфера Марса была серьезно плотнее. После резкого изменения климата планета "растеряла" большую деталь атмосферы. Астрономы до сих пор не способны выяснить, что как раз послужило причиной этих перемен. Измерения, выполненные аппаратом MAVEN, должны подмогнуть в решении этой загадки.

Keywords: