Ученые локализовали выходы метана на поверхности Марса

Ученым удалось локализовать районы выхода метана на марсианскую поверхность, делится инфой Nature News. Работа специалистов, занятых исследованием в настоящее время готовится к публикации в журнале Science.

Первые извещения о присутствие метана на Марсе предстали в 2004 году. Тогда интернациональная группа ученых, используя телескоп, размещенный на потухшем вулкане Мауна-Кеа на Гавайях, определила наличие метана в атмосфере Марса. В том же году другая группа исследователей, подвергнув тщательному анализу данные, собранные орбитальным аппаратом Mars Express, дала подтверждение существование метана, а кроме того установила неравномерность распределения этого газа в атмосфере. Однако немного позже данная работка была скомпрометирована тем, что заявы специалистов, занятых исследованиями об обнаружении аммиака и формальдегида не подтвердились.

Группа научных работников под руководством Майкла Маммы (Michael Mumma) провела разбор данных о наблюдении Марса, собранных телескопами на Гавайях и в Чили за последние четыре года. Им удалось установить, что концентрация метана в атмосфере Марса, вычисленная в работах 2004 года, занижена в шесть раз. Кроме этого они выяснили, что на поверхности Красной планеты образуются точки выхода метана. Они представляют собой регионы интенсивного выхода газа диаметром несколько сотен километров, время житухи - тех, что составляет менее года.

Возможным объяснением этого необычного факта могет служить органическое происхождение газа. Ученые полагают, что его способны делать микроорганизмы, обитающие на глубине под слоем вечной мерзлоты. Когда концентрация газа становится критической, он просачивается через мерзлоту и вырывается "на свободу" в виде точек выхода. Определить дистанционно, имеет ли газ органическое или неорганическое происхождение, не представляется возможным.

Ответить на вопросительный мотив о природе метана сможет готовящийся к старту марсоход NASA Mars Science Laboratory (MSL). У этого аппарата, цена которого составляет куда более двух миллиардов долларов, на борту будут приборы, - те, что не только смогут обусловить наличие метана, но и узнать какой изотоп углерода входит в его состав. Большинство производящих сей газ земных организмов "предпочитают" изотоп ¹²С. Его доминирование в марсианском метане не исключает возможность сделаться косвенным подтверждением наличия жизни. В настоящее время NASA выбирает зону посадки для MSL.

Keywords: