Космический корабль многоразового использования Дискавери взял старт к МКС
На борту космического корабля многоразового использования находятся семеро космолетчиков - американские граждане Ли Арчамболт (Lee Archambault), Тони Антонелли (Tony Antonelli), Джон Филлипс (John Phillips), Стивен Суонсон (Steve Swanson), Ричард Арнольд (Richard Arnold), Джозеф Акаба (Joseph Acaba), а ещё японец Коичи Ваката (Koichi Wakata). Ваката заменит в экипаже МКС бортинженера Сандру Магнус (Sandra Magnus).
Миссия космического челнока продлится две недели. За данное время астронавты сделают четыре выхода в открытый космос, в ходе - тех, что они установят последнюю, четвертую, пару солнечных батарей, нужных для обеспечения энергией самой станции и размещенных на ней научных лабораторий.
Изначально старт "Дискавери" должен был произойти 12 февраля. Но, при всём этом по причине технических неполадок в организации подачи топлива он откладывался несколько раз. Поначалу инженеры нашли неисправности в рабочем действе клапанов, - те, что контролируют ток газообразного водорода. Дату пуска перенесли на 12 марта, но за день до этой даты в дренажном трубопроводе была задокументирована утечка при подаче топлива во внешний топливный бак челнока.
Оценивая миновавший запуск, его глава Майк Лейнбах (Mike Leinbach) отметил, что пуск "Дискавери" был "самым красивым" из всех, виденных им. Помимо того, полет "Дискавери" не исключает возможность сделаться одним из самых тяжелых из-за сравнительно высокой (1 к 381) вероятности встречи челнока с обломками столкнувшихся в феврале на орбите двух спутников.
Опубликовано: 16 марта 2009