Старт шаттла Дискавери перенесен на финал мая

Полет америкосского космического корабля "Дискавери" к Международной космической станции, изначально плановый на 25 апреля, отложен на месяц. Как сообщает AFP со ссылкой на представителя NASA, сиё связано с задержкой доставки внешнего топливного бака челнока на космодром, а ещё неудобным углом отношения Солнца к энергетической установке МКС в отрезок времени с 7 по 25 мая. Последнее, полагают специалисты, способен воспрепятствовать выполнению задач, поставленных экипажу "Дискавери". Задержка с отправкой внешнего бака на мыс Канаверал связана с неисправностями в трудовой вахте топливопроводов. Эта же проблема, напоминает агентство, задержала на два месяца старт шаттла "Атлантис", - тот, что удачно приземлился 20 февраля.

Шаттл Атлантис благополучно приземлился

Шаттл "Атлантис" удачно приземлился во Флориде, в космическом середине "Кеннеди", в 17:07 по столичному времени, сообщает NASA TV. В 15:59 "Атлантис" включил моторы на две минуты сорок секунд, чтобы обрести импульс для схода с орбиты. Если бы диспетчеры сочли условия для посадки неблагоприятными, сход с орбиты и посадка были бы отложены (имелось три резервных варианта посадки). Миссия STS-122 сопровождалась целым рядом поломок. Сначала вышло из строя два топливных датчика, в итоге чего старт шаттла припоздал на два месяца. На старте от внешнего топливного бака отвалились три ломтя теплоизоляции, - те, что теоретически могли повредить обшивку корабля. Наконец, опосля отстыковки от МКС отказала организация обогрева четырех вспомогательных двигателей.

Во Флориде практически признали эволюцию

Совет образования штата Флорида при местном Департаменте образования проголосовал за включение термина "научная концепция эволюции" в свежие образовательные стандарты, передает ABC News. До сих пор во Флориде избегали термина "эволюция", заменяя его на выражения как будто "изменения с течением времени". Новое решение прошло голосование с перевесом всего в три-четыре голоса вслед долгих дискуссий и препирательств между членами совета образования. Фраза "научная теория" была добавлена перед "эволюцией" для того чтобы унять некоторых членов совета, - те, что категорически не согласны признавать эволюцию. Один из участников голосования Роберто Мартинец считает, что выражение "научная система эволюции" является вторым наиболее приемлемым вариантом опосля "эволюции".

Жители западного полушария увидят лунное затмение

В темное время суток на четверг во всем западном полушарии Земли возможно будет следить лунное затмение, сообщает агентство France Presse. Менее чем на одну ночь Луна окрасится в медный или красно-оранжевый цвет. Луна встанет на одну черту с Солнцем и Землей, однако, несмотря на то, что будет находиться в тени Земли, останется видимой. Свет, преломляемый атмосферой, будет попадать на спутник и понуждать его сиять красным светом. Такое же затмение произошло 29 февраля 1504 года. Оно предположительно спасло страдавшую от голода команду Христофора Колумба. Когда индейцы отказались отдать ему продукты питания, Колумб рассчитал по астрономическому атласу скорое штурмование лунного затмения и пригрозил "отключить" Луну.

Ученые "откопали" перечень необъяснимых совпадений в соотношениях физических постоянных

Физик Скотт Фанкхаузер (Scott Funkhouser) из Военного колледжа в Южной Каролине обнаружил, что число 10 122 способен игрывать значительную роль в описании основополагающих свойств Вселенной, сообщает журнал Nature. 10 122 или числа, крайне близкие к нему, описывают соотношения многих физических постоянных. По соображению Фанкхаузера, значимых совпадений чрезмерно много, чтобы они были несложный случайностью. Одна из теорий, описывающих темную энергию (гипотетический феномен, ответственный за то, что галактики во Вселенной разбегаются с ускорением), предполагает, что темная энергия возникает из энергии вакуума (по законам квантовой физики в вакууме все время рождаются частицы "из ничего").

Австралийские астрономы увеличили толщину Млечного пути вдвое

Группа австралийских астрофизиков под руководством Брайана Гэнслера (Brian Gaensler) утверждает, что толщина диска нашей Галактики вдвое больше, чем считалось ранее, сообщает Сиднейский вуз в своем пресс-релизе. Диаметр диска Млечного пути оценивается в сто тысяч световых лет, а толщина - всего в шесть. По взгляду группы Гэнслера, на самом деле толщина диска составляет примерно двенадцати тысяч световых лет. Исследователи определяли толщину диска, анализируя излучение пульсаров - звезд, испускающих периодические импульсы электромагнитного излучения. Проходя через рассеянный между звездами ионизованный газ, излучение замедляется, причем больше долгие волны замедляются сильнее, чем короткие.

В водах Антарктики обнаружены гигантские морские пауки

Австралийские ученые, исследующие подводный мир Антарктики, во вторник сделали заявление о том, что в антарктических водах, на глубине примерно двух тысяч метров, были обнаружены свежеиспеченные взгляды морских существ, в том составе гигантские морские пауки и морские черви, сообщает агентство AP. Ученые, принимающие участие в международной программе по исследованию морской флоры и фауны, заявили, что не все из обнаруженных ими образцов удалось идентифицировать. По их мнению, в итоге антарктической экспедиции реестр морских животных способен пополниться раньше не известными науке экземплярами. Гигантские габариты некоторых найденных животных жутко характерны для представителей подводной фауны Антарктики, заявил глава австралийской экспедиции Мартин Ридл (Martin Riddle).

Гравитационный торшер получил приз за экологичность

Торшер, получающий энергию за счет медленного движения вниз расположенного в нем груза, занял второе местоположение на конкурсе "Зеленой техники" (Greener Gadgets), сообщает Виргинский технологический вуз в своем пресс-релизе. Проект торшера "Гравиа" (Gravia) был разработан магистрантом Клэем Моултоном (Clay Moulton) Виргинского университета. Торшер представляет собой акриловую колонну высотой на глаз 120 сантиметров, - та, что при включении светится целиком. Чтобы подключить торшер, надобно приподнять находящийся в нем груз наверх. После этого груз начинает медленное движение вниз, вращая ротор у основания колонны. Электроэнергия, генерируемая ротором, питает десять светодиодов.

Численность акул сократилась на 90 процентов

Всемирный союз охраны природы официально признал, что многие взгляды акул находятся на грани вымирания, пишет в понедельник Guardian. К списку из 126 видов вымирающих акул были добавлены девять видов, в том числе, акула-молот. В целом в мире численность акул снизилось на 90 процентов. Член Всемирного союза охраны природы Джулия Баум утверждает, что "живые торпеды" вымирают быстрее всех остальных морских животных, и многие из них способны улетучиться в ближайшие 20 лет. Численность акул сокращается весьма резво из-за массированного отлова. Плавники акулы-молота сильно ценятся в Китае. Их стоимость способен добиваться 140 фунтов стерлингов за килограмм. Если прежде кушанье из акульих плавников могли разрешить себе только самые богатые китайцы, то сегодня оно доступно для представителей обычного класса.

На Мадагаскаре жила кошмарная лягушка

Ученые из Университетского колледжа Лондона выявили на Мадагаскаре останки древней лягушки размером с шар для боулинга. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. У "адской лягушки", как ее назвали ученые, было приземистое тело, короткие лапы и большая башка с широким ртом. Длина тела древнего земноводного составляла 40 сантиметров, а вес - примерно четырех килограммов. Самые изрядные нынешние родичи "адской лягушки" весят без малого в два раза меньше. Гигантская лягушка жила на площади теперешнего Мадагаскара в меловом периоде, около 70 млн годков назад. Ученые предполагают, что "адская лягушка" была достаточно агрессивна и нападала на своих жертв из засады.